লিটল ন্যারেটিভ

“ধনে ধান্যে পুস্প ভরা, সম্পদ শালি রাষ্ট্রের ধারনা একটা পরিষ্কার মিথ। আমাদের কখনোই খুব বেশী সম্পদ ছিলনা। কৃষির উপরে নির্ভরশীল এই রাষ্ট্রে, বিগত ৪০০ বছরে বেশ কিছু দুর্ভিক্ষ হয়েছে। আল্লাহ বৃষ্টি দিলে, ফলন, বাচ্চা পয়দা, খরা দিলে- না খাইয়া মরন। এই ভাবেই এই অঞ্ছল গড়ে উঠছে। সত্তর দশকের উচ্চ ফলনশীল প্রজাতি আর মাটির নীচের পানির ভিত্তিতে এই দুর্ভিক্ষের সংস্কৃতি শেষ হইছে।

বললাম, এই জন্যে যে, আমরা সমৃদ্ধ ভুমি। জাস্ট উপনিবেশিক শোষণের কারনে আমাদের এই অবস্থা, সব কিছু আম্রিকা বা ইন্ডিয়ার ষড়যন্ত্র -এই সব চিন্তার ভ্রান্তিটা দেখানোর জন্যে।”

– জিয়া হাসান: ফেসবুক স্ট্যাটাস।

 

এইবার একটু চমস্কি পড়া যাক।

There’s no doubt that imperial rule was a disaster. Take India. When the British first moved into Bengal, it was one of the richest places in the world. The first British merchant warriors described it as a paradise. That area is now Bangladesh and Calcutta — the very symbols of despair and hopelessness.

There were rich agricultural areas producing unusually fine cotton. They also had advanced manufacturing, by the standards of the day. For example, an Indian firm built one of the flagships for an English admiral during the Napoleonic Wars. It wasn’t built in British factories — it was the Indians’ own manufacture.

You can read about what happened in Adam Smith, who was writing over two hundred years ago. He deplored the deprivations that the British were carrying out in Bengal. As he puts it, they first destroyed the agricultural economy and then turned “dearth into a famine.” One way they did this was by taking the agricultural lands and turning them into poppy production (since opium was the only thing Britain could sell to China). Then there was mass starvation in Bengal.

The British also tried to destroy the existing manufacturing system in the parts of India they controlled. Starting from about 1700, Britain imposed harsh tariff regulations to prevent Indian manufacturers from competing with British textiles. They had to undercut and destroy Indian textiles because India had a comparative advantage. They were using better cotton and their manufacturing system was in many respects comparable to, if not better than, the British system.

The British succeeded. India deindustrialized, it ruralized. As the industrial revolution spread in England, India was turning into a poor, ruralized and agrarian country.

এইটার একরকম বাংলা রূপান্তর করছিলাম ২০১৪ তে, যা এইরকম ছিলঃ

এতে কোন সন্দেহ নেই ব্রিটিশ শাসন আছিল একটা বিপর্জয়। যখন পয়লা ব্রিটিশরা বেঙ্গলে গেল, বেঙ্গল আছিল দুনিয়ার ধনী জায়গাগুলার একটা। প্রথম ব্রিটিশ ব্যবসায়ী যোদ্ধা এরে “বেহেশত” হিসেবে বর্ননা করছিল। কিন্তু এখন এই জায়গাগুলা, মানে বাংলাদেশ,কলকাতা – এরা হইল হতাশা এবং নিরাশার প্রতীক।

সেইখানে অনেক উর্বর কৃষিজমি আছিল, যেইখানে উন্নতমানের তুলা উৎপন্ন হইত। তখনকার দিনের তুলনায় তাদের ম্যানুফেকচারিং সিস্টেমটাও উন্নত আছিল। উদাহরন হিশেবে বলা যায়, নেপোলিয়নিক যুদ্ধে এক ইংলিশ এডমিরালের একটা ফ্ল্যাগশিপ বানাইছিল ভারতীর ফার্ম। ইডা ব্রিটিশ ফ্যাক্টরিতে বানান হয় নাই। পুরাটাই বানান হইছিল ইন্ডিয়ায়।

দুইশ বছর আগে এডাম স্মিথ এইসব লেইখা গেছেন। পড়তে পারেন। তিনি দুঃখ প্রকাশ করেছিলেন এইটা বর্ননা কইরা যে ব্রিটিশেরা কি পরিমান ক্ষয়ক্ষতি করিয়াছে বাংলায়। তিনি লিখেছেন, ব্রিটিশেরা কৃষি অর্থনীতি ধ্বংশ করে দিল। পরে কৃষিজমি কাইড়া নিয়া পপি চাষ করাইল। কারণ চীনের কাছে তারা আফিম ই বেচত। তারপরই বাংলায় শুরু হইল অনাহার, হাহাকার।

ব্রিটিশেরা যেসব অঞ্চল নিয়ন্ত্রণ করত সেইগুলার ম্যানুফ্যাকচারিং ব্যবস্থা ধ্বংশ করতে চাইছিল। সেই ১৭০০ থেকে এটা শুরু করে। কঠিন কর ব্যবস্থার মাধ্যমে তারা ইন্ডিয়ান ম্যানুফেকচারার রা যাতে ব্রিটিশ টেক্সটাইলসদের লগে প্রতিযোগীতা করতে না পারে সেই ব্যবস্থা করে রাখছিল। ইন্ডিয়ান টেক্সটাইলসগুলা দেশীয় হওয়ায় একটা সুবিধা পাইত, তারা ভাল তুলা ব্যবহার করত, তাদের ম্যানুফেকচারিং সিস্টেম ব্রিটিশদের থেকে ভাল না হলে সমপর্যায়ের আছিল। এই জন্য ব্রিটিশেরা তা ধ্বংশ করতে চাইছে।

ব্রিটিশেরা সফল হইছিল এই কর্মে। ইন্ডিয়ার শিল্প নষ্ট হয়। ব্রিটেনে শিল্পবিপ্লবের লগে লগে ইন্ডিয়া গরীব হইতে থাকে। হইতে থাকে রুরালাইজড এগ্রিয়ান কান্ট্রি।

১৯৪৪ সালে নেহরু ব্রিটিশদের জেলে বইসা একটা বই লেখেন। দি ডিসকভারি অফ ইন্ডিয়া। তিনি দেখান ব্রিটিশদের শাসনের লগে দারিদ্রের একটা সম্পর্ক (কোরিলেশন) আছে। যেই অঞ্চলে ব্রিটিশেরা যত দীর্ঘ দিন শাসন করেছে, সেই অঞ্চল তত বেশি গরীব। সবচেয়ে খারাপ অবস্থায় অবশ্যই ছিল বেঙ্গল- মানে বর্তমান বাংলাদেশ। এই জায়গাতেই ব্রিটিশেরা গেছিল পয়লা।

-The Prosperous Few and the Restless Many (Interviews with Noam Chomsky)
Gandhi, nonviolence and India-